Argentinos Juniors goleó a Estudiantes y quedó como líder del grupo a la espera del resultado de Boca ante Tigre. Newell’s, Defensa y Central Córdoba quedaron eliminados y ya están confirmados los ocho equipos que avanzan a la siguiente fase.
Con una jornada cargada de emociones, se puso en marcha la fecha 16 del Torneo Apertura con cinco partidos clave que completaron la definición de la Zona A. Argentinos Juniors dio el golpe en La Paternal al golear por 4-0 a Estudiantes de La Plata y escaló momentáneamente a la cima del grupo, a la espera de lo que suceda con Boca Juniors, que este domingo enfrentará a Tigre con la chance de recuperar el liderazgo.
A pesar de la abultada caída, el Pincha logró clasificarse como octavo, ya que sus perseguidores directos no lograron sumar los puntos necesarios. En este sentido, Newell’s, Defensa y Justicia y Central Córdoba de Santiago del Estero desperdiciaron sus oportunidades y quedaron al margen de los playoffs.
En Avellaneda, Racing derrotó 1-0 a la Lepra en un encuentro que se complicó temprano por la expulsión de Santiago Sosa en el primer tiempo. Aun con un jugador menos, el equipo dirigido por Gustavo Costas encontró la ventaja gracias a un gol en contra de Saúl Salcedo. Newell’s, en tanto, no supo capitalizar la superioridad numérica y resignó su chance de meterse entre los ocho mejores. Con este resultado, la Academia se ubicó de manera transitoria en el tercer lugar.
En Mendoza, Independiente Rivadavia, que ya tenía su pasaje asegurado, venció por 3-2 a Defensa y Justicia. El Halcón quedó así eliminado al no poder mantener la ventaja inicial. A su vez, Banfield superó 3-1 a Central Córdoba en el Sur y también le cerró las puertas de la clasificación al conjunto santiagueño.
los clasificados por la Zona A son Argentinos Juniors, Boca Juniors, Racing, Huracán, Independiente Rivadavia, Tigre, Barracas Central y Estudiantes. Estos equipos se medirán ante los ocho mejores de la Zona B, cuyos partidos restantes se completarán entre sábado y domingo.
Asimismo, el reglamento de la Asociación del Fútbol Argentino establece que, en caso de igualdad de puntos en la tabla, se definirá por diferencia de gol. Si persiste la igualdad, se tendrá en cuenta la cantidad de goles a favor. En cuanto a la modalidad de los octavos de final, se enfrentarán el primero de una zona contra el octavo de la otra, el segundo frente al séptimo, y así sucesivamente. Todos los cruces serán a partido único en el estadio del mejor posicionado. Si hay empate en los 90 minutos, la clasificación se resolverá por penales.
En la misma línea, tanto los cuartos de final como las semifinales seguirán el mismo formato: partido único en la cancha del equipo que haya terminado mejor ubicado. La excepción será la final, que se jugará en un estadio neutral, con 30 minutos de suplementario en caso de empate. Si persiste la igualdad, el título se definirá desde los doce pasos.
La Asociación del Fútbol Argentino programó que los encuentros de octavos, cuartos y semifinales se disputen los fines de semana del 11, 18 y 25 de mayo respectivamente. La gran final, en tanto, está prevista para el 1 de junio.
Por su parte, los clubes también miran de cerca la Tabla General, que reúne los puntos obtenidos tanto en el Torneo Apertura como en el Clausura. Esta tabla definirá los clasificados a la Copa Libertadores y la Sudamericana, además de uno de los dos descensos establecidos por el artículo 93 del Estatuto de la AFA. El otro se determinará por el promedio.
Con los ocho clasificados de la Zona A definidos y el panorama cada vez más claro en la Zona B, el Torneo Apertura entra en su recta decisiva. La lucha por el título promete emociones intensas en cada cruce eliminatorio, mientras los equipos también pelean por un lugar en las copas internacionales y evitan complicaciones en la parte baja de la tabla. Todo está en juego en un campeonato que aún tiene mucho por contar.
