Cada 4 de febrero, el mundo reflexiona sobre el impacto del cáncer y la necesidad de mejorar su detección y tratamiento. En Argentina, se registra un caso nuevo cada cuatro minutos, una cifra que evidencia la magnitud del problema. Especialistas destacan la importancia de la medicina de precisión y el uso de biomarcadores, herramientas que permiten tratamientos más efectivos y personalizados.
A nivel global, el Observatorio Global del Cáncer (GLOBOCAN), dependiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), estima que cada segundo se diagnostican 35 nuevos casos de cáncer. En el país, la realidad no es menos preocupante, lo que refuerza la necesidad de estrategias innovadoras para combatir la enfermedad.
Los biomarcadores, moléculas presentes en la sangre y en los tejidos del cuerpo, se han convertido en aliados clave en la oncología moderna. Su análisis permite detectar alteraciones en el ADN tumoral, lo que facilita un diagnóstico más preciso y la elección de terapias específicas para cada paciente. De este modo, se evita la aplicación de tratamientos estándar que pueden no ser efectivos en todos los casos.
Claudio Martín, presidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC), explica que “biomarcadores como las mutaciones en el gen EGFR o los reordenamientos ALK y ROS-1 son fundamentales para determinar el curso del tratamiento. Tratar al paciente con la mejor terapia dirigida disponible desde el principio permite un mejor control de la enfermedad, aumentando la eficacia del tratamiento y la sobrevida”.
La medicina de precisión ha transformado la oncología al identificar mutaciones genéticas específicas en los tumores y desarrollar tratamientos dirigidos para neutralizarlas. Estas terapias permiten atacar las células malignas sin afectar a las sanas, lo que reduce los efectos adversos y mejora la calidad de vida de los pacientes.
Ariel Perelsztein, director de Asuntos Médicos y Regulatorios en Johnson & Johnson Latinoamérica Sur, destaca que “hoy comprendemos que la individualidad tiene un impacto enorme en la salud y que el futuro reside en la personalización de terapias. La medicina de precisión ha cambiado el paradigma de la oncología, aumentando significativamente la efectividad del tratamiento”.
En este sentido, Diego Lucas Kaen, jefe de Servicio del Hospital Regional Enrique Vera Barros de La Rioja, subraya que “las terapias dirigidas están diseñadas para atacar mecanismos específicos del cáncer sin dañar las células sanas, lo que mejora la eficacia y reduce los efectos adversos. Además, estas tecnologías facilitan el diagnóstico temprano y el monitoreo del tratamiento sin necesidad de procedimientos invasivos”.
El desarrollo de laboratorios moleculares también ha sido fundamental para avanzar en estos tratamientos. Estas instalaciones especializadas analizan muestras biológicas y permiten obtener perfiles genéticos precisos, lo que mejora el diagnóstico y la planificación terapéutica.
En el país, los cuatro tipos de cáncer con mayor incidencia son el de mama (22.024 casos anuales), colorrectal (15.895), de pulmón (12.110) y de próstata (11.686). Estas cifras evidencian la necesidad de continuar impulsando estrategias de prevención y diagnóstico temprano para reducir la mortalidad asociada a la enfermedad.
A pesar de los avances científicos, uno de los principales desafíos sigue siendo la equidad en el acceso a la medicina de precisión. La disponibilidad de estos tratamientos depende en gran medida de la infraestructura sanitaria y de la inversión en tecnología y capacitación médica. Según estimaciones de la industria farmacéutica, cada año se presentan nuevas medicaciones oncológicas para su evaluación y aprobación en los principales organismos regulatorios del mundo.
Claudio Martín advierte que “estamos viviendo una revolución en oncología, pero todavía tenemos el desafío de lograr que todos los pacientes que necesiten estos tratamientos puedan recibirlos en tiempo y forma”. La inversión en sistemas de salud resilientes es clave para garantizar que las innovaciones lleguen a toda la población, independientemente de su ubicación o situación económica.
Los tratamientos personalizados no solo benefician a los pacientes al ofrecer terapias más eficaces y con menos efectos secundarios, sino que también optimizan los recursos del sistema de salud. Al dirigir los tratamientos a las necesidades específicas de cada caso, se reducen costos asociados a hospitalizaciones prolongadas y a la aplicación de terapias ineficaces.
Perelsztein concluye que “la medicina de precisión representa un futuro esperanzador para millones de pacientes y un recordatorio de que el conocimiento y la innovación deben estar al servicio de todos”. En este contexto, garantizar el acceso equitativo a estos avances es un desafío urgente que requiere el compromiso de gobiernos, instituciones médicas y la sociedad en su conjunto.
